Un planeta gigante nace

Utilizando el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO, un equipo de astrónomos ha obtenido lo que parece ser la primera observación directa de un planeta en formación incrustado aún en un grueso disco de gas y polvo. De confirmarse, este descubrimiento supondrá un gran paso adelante en nuestro conocimiento sobre cómo se forman los planetas y permitirá a los astrónomos poner a prueba las teorías actuales con un objeto observable.

Nuevas Tierras a la vuelta de la esquina

Utilizando datos de libre disposición provenientes del telescopio espacial Kepler de la NASA, astrónomos del Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica, calculan que el seis por ciento de las estrellas enanas rojas de la Galaxia tienen planetas del tamaño de la Tierra en su “zona de habitabilidad”, que abarca el rango de distancias de una estrella donde la temperatura en la superficie de un planeta que la orbite permite la presencia de agua líquida.

Nuevo "Super Jupiter"

Los astrónomos que usan los datos infrarrojos del Telescopio Subaru en Hawai han descubierto un "super-Jupiter" alrededor de la brillante estrella Kappa Andromedae, que ahora tiene el récord de la estrella más masiva conocida por albergar un planeta fotografiado directamente o compañera enana marrón ligero.

Vida extraterrestre y asteroides

La búsqueda de vida extraterrestre debería centrarse en planetas rocosos en sistemas solares que tengan un planeta gigante, similar a Júpiter a las afueras de un cinturón de asteroides, sugieren astrónomos estadounidenses.

Misión de clase-S del Programa de la ESA estudiará súpertierras

La nueva misión del Programa Científico de la ESA, Cheops, estudiará planetas en órbita a otras estrellas. Su lanzamiento está previsto para el año 2017.

Dramáticas variaciones climáticas de Marte son impulsados ​​por el Sol

En los polos de Marte hay casquetes de hielo y polvo en capas que reflejan las variaciones climáticas del pasado. Unos investigadores han desarrollado un modelo que permitirá establecer una cronología detallada de la historia climática de Marte, sobre la base de la relación entre las capas del casquete de hielo en el polo norte y las variaciones de la insolación (cantidad de energía solar recibida por una superficie, la de Marte en este caso). En el Planeta Rojo, la acumulación de hielo y polvo se ha visto impulsada por las variaciones en la insolación.

Probabilidades de nuestro origen extraterrestre

Durante la infancia del sistema solar, la Tierra y sus vecinos planetarios en órbita a otras estrellas estuvieron lo bastante cerca unos de otros como para poder intercambiar, con relativa facilidad, grandes cantidades de materia sólida. Imagen: Recreación artística de Jorge Munnshe

Desde hace tiempo se baraja la hipótesis de que en el pasado remoto de la Tierra, meteoritos u objetos similares, caídos en ella y procedentes de otros mundos, pudieron albergar microorganismos que sobrevivieron y prosperaron en nuestro planeta, siendo éste el origen de la vida en la Tierra.

Una nueva investigación otorga a esta hipótesis más probabilidades de ser real que las asumidas hasta ahora.