Confines del universo

Ensamblando y procesando imágenes de distintos sectores del universo, un equipo de astrónomos ha elaborado un nuevo y mejorado retrato de la panorámica más profunda del cosmos observada por la humanidad.

¿La relación causa-efecto es inamovible en el ámbito cuántico?

Presente, Pasado y Futuro
Uno de los conceptos más enraizados en la ciencia y en nuestra vida cotidiana es el de la relación causa-efecto: Los sucesos del presente son resultado de sucesos del pasado y, a su vez, serán las causas de sucesos futuros. Si un evento A es causa de un efecto B, entonces B no puede ser causa de A.

Descubierto un nuevo tipo de objeto en el Universo

Una concepción artística de un blazar. Los astrónomos han descubierto una fuente de rayos gamma que, aunque en la mayoría de las formas que parecen ser un blazar, no tiene emisiones de radio - una característica que lo hace único (hasta ahora) y muy difícil de entender. Crédito: NASA-JPL
Un blazar es una galaxia con un núcleo central muy brillante que contiene un agujero negro supermasivo, como un cuásar. La diferencia es que un blazar puede emitir luz con rayos gamma de muy alta energía que a veces son más de cien millones de veces más energéticos que la más alta energía de rayos X que el Chandra X-ray Observatory ha estudiado. La emisión total de un blazar también varía considerablemente con el tiempo y todos los blazars conocidos son brillantes en longitudes de onda de radio.

Planeta “zombi”

Un enorme exoplaneta que algunos astrónomos creían muerto y sepultado ha vuelto a la vida, sugiere un nuevo estudio.

Un nuevo análisis de las observaciones realizadas por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA descubrió que la cercana y brillante estrella Fomalhaut alberga, de hecho, un enorme exoplaneta, que los científicos apodaron “mundo zombi” en un acertado video (ver más abajo) con temática de Halloween sobre el planeta. Esta conclusión contradice otros estudios recientes, que determinaron que dicho planeta –conocido como Fomalhaut b- en realidad es sólo una nube gigante de polvo.

“Dado lo que conocemos acerca del comportamiento del polvo y el entorno donde se encuentra el planeta, pensamos que estamos viendo un objeto planetario que está completamente rodeado de polvo en vez de ser una nube de polvo que flota libremente”, dijo en un comunicado el coautor John Debes, del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore.

La saga de Fomalhaut b comenzó en noviembre de 2008, cuando los astrónomos que usan el telescopio Hubble anunciaron que un planeta orbitaba Fomalhaut, que se encuentra a 25 años-luz de distancia en la constelación Piscis Austrinus (Pez del Sur). Fomalhaut b fue el primer mundo extrasolar fotografiado directamente en luz visible, dijeron.

El planeta fue detectado justo dentro de un vasto anillo de escombros ligeramente lejos de la estrella. Basados en la ubicación y masa –estimada en menos de tres veces la de Júpiter- de Fomalhaut b los astrónomos creen que el tirón gravitatorio del planeta probablemente explica la apariencia del anillo.

Pero posteriormente otros científicos pusieron en duda la existencia de Fomalhaut b. Algunos han sostenido que el objeto es sólo una nube de polvo transitoria, refiriéndose a variaciones de luminosidad informadas por el equipo que lo descubrió y el hecho de que el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA ha sido incapaz de captar su huella infrarroja.

Los escépticos también señalaron el movimiento aparente de Fomalhaut b, diciendo que estaba moviéndose en una órbita demasiado rápida y desalineada con el disco de escombros para que lo hubiese esculpido.

Sin embargo, el nuevo estudio detecta el planeta otra vez, en un reciente análisis de las observaciones de Hubble de 2004 y 2006. El equipo de investigación detectó a Fomalhaut b en tres longitudes de onda de luz visible diferentes. Los astrónomos no detectaron variaciones de brillo en esta ocasión, reforzando la idea de que Fomalhaut b es un planeta.

“Aunque nuestros resultados desafían seriamente el paper del estudio original, lo hacen de una manera que en realidad hace la interpretación del objeto mucho más clara y deja intacta la conclusión principal; que Fomalhaut b es, de hecho, un planeta masivo”, dijo el autor principal Thayne Currie, ex astrónomo del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, ahora en la Universidad de Toronto.

El nuevo estudio también determina las características orbitales de Fomalhaut b, encontrando que la gravedad del planeta podría estar dando forma al disco de escombros, dijeron los investigadores.

“Lo que hemos observado en nuestro análisis es que la distancia mínima del objeto desde el disco apenas ha cambiado en dos años, lo que es una buena señal de que se encuentra en una órbita adecuada para esculpir el anillo”, dijo el coautor Timothy Rodigas de la Universidad de Arizona.

El equipo también intentó detectar a Fomalhaut b en el infrarrojo usando el Telescopio Subaru de Hawái, pero no lo logró. Las no-detecciones con Subaru y Spitzer implican que la masa del planeta debe ser menor a dos veces la de Júpiter, dijeron los investigadores.

El estudio ha sido aceptado para ser publicado en The Astrophysical Journal Letters. Otro equipo apuntó al sistema Fomalhaut con Hubble en mayo; se espera que sus resultados sean publicados pronto.



Referencia: SPACE

Átomos del espacio interestelar detectados.

A principios de este año, el Interstellar Boundary Explorer de la NASA, una pieza central de la misión de 169 millones dólares, que estaba mapeando la frontera de influencia del Sol, detectó unos átomos del espacio interestelar fluyendo por la Tierra distintos de la composición química del sistema solar.







Peculiar burbuja en el caldero cósmico

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El telescopio espacial XMM-Newton de la ESA nos envía una imagen de este fantasmagórico rostro en rayos X para celebrar Halloween. Se trata de una burbuja producida por el intenso viento de una estrella que ‘vivirá rápido y morirá joven’.

Cartografiar el universo usando Inteligencia Artificial



Un equipo de astrónomos ha desarrollado un algoritmo de inteligencia artificial que ayuda a representar en gráficos y a explicar la estructura y la dinámica del universo que nos rodea, con una precisión sin precedentes.











Viuda Negra con el periodo orbital más corto observado

Mientras que la Tierra tarda 365 días en completar su órbita, el púlsar recién descubierto PSRJ1311‐3430 lo hace en tan sólo 93 minutos, lo que le convierte en la estrella de neutrones de un sistema binario con el periodo orbital más corto medido hasta la fecha. Se trata, además, del primer hallazgo de un púlsar de milisegundos realizado gracias a su emisión de rayos gamma.

Explosiones por supermareas en estrellas enanas blancas extremadamente próximas entre si



Las enanas blancas J0651A y J0651B tienen el menor periodo orbital de cualquier par conocido de estrellas que estén completamente separadas una de la otra. Ellas se orbitan la una a la otra cada 12,75 minutos, un período asombrosamente corto.






Satélites estudiarán campo magnético terrestre



La magnetosfera de la Tierra es una capa invisible que la protege de la dañina radiación solar. El campo magnético es inestable, está desapareciendo, y sus polos pueden intercambiarse. Los observatorios en la Tierra no consiguen toda la información necesaria. Para saber más, la solución es poner magnetómetros en órbita. Una nueva misión, que lanzará pronto la Agencia Espacial Europea, proporcionará información única del campo magnético de la Tierra, sobre su composición y evolución en el espacio y el tiempo con una constelación de tres satélites idénticos en órbitas divergentes.

Misión de clase-S del Programa de la ESA estudiará súpertierras



La nueva misión del Programa Científico de la ESA, Cheops, estudiará planetas en órbita a otras estrellas. Su lanzamiento está previsto para el año 2017.













Filamento de materia oscura en 3D



Un filamento gigante de materia oscura, que se extiende a lo largo de 60 millones de años-luz desde uno de los cúmulos de galaxias más masivos conocidos, MACS J0717.5+3745, ha sido analizado tridimensionalmente.








Cuando el universo era pequeño

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Un grupo de investigadores ha encontrado una posible manera de cartografiar la estructura del universo y su expansión, tomando como referencia la luz de los quásares.

Supernova de Kepler fué más potente y lejana

En 1604, una nueva estrella apareció en el cielo nocturno y llegó a ser mucho más brillante que Júpiter. Sin embargo, su brillo se fue atenuado en el transcurso de varias semanas, hasta que acabó por desaparecer. Este evento, una estrella "nueva" pero efímera, una nova o más específicamente una supernova, fue presenciado por astrónomos de la época, incluyendo al famoso Johannes Kepler. Siglos más tarde, los restos de esta explosión estelar se conocen como el remanente de la supernova de Kepler.

Misión Gaia

Gaia mapping the stars of the Milky Way
Gaia censando estrellas de la Vía Lactea
La misión Gaia de la ESA censará mil millones de estrellas dentro de nuestra propia galaxia, determinando con precisión su magnitud, posición, distancia y desplazamiento. Para ello, observará cada uno de los astros más de 70 veces a lo largo de los cinco años que durará su misión.

Los leptoquarks

Todos los átomos de nuestro cuerpo están compuestos de electrones, protones y neutrones, y los protones y los neutrones se pueden descomponer en quarks. Luego entonces, fundamentalmente, estamos hechos de los dos tipos de partículas: electrones y quarks. Pero, ¿qué significan estas etiquetas? ¿Por qué decimos que los electrones y los quarks son diferentes unos de otros?





Júpiter sufre cambios extremos


Nuevas fotos demuestran que el planeta, bombardeado continuamente, ha pasado por grandes transformaciones, con bandas de distinto color o puntos calientes que desaparecen.












Origen de los chorros de partículas en agujeros negros



La edición de Science Express, se hace eco de la publicación online adelantada de un documento elaborado por el equipo del telescopio Event Horizon -una colaboración que incluye al profesor asociado de Perimeter Avery Broderick- que puede arrojar luz sobre el origen de los chorros luminosos emitidos por algunos agujeros negros. En una primicia mundial, el equipo ha sido capaz de mirar un agujero negro distante y resolver el área desde donde sus chorros son lanzados. Esta es la primera evidencia empírica para apoyar la idea de la relación entre el agujero negro y los chorros que lanza al espacio y que se ha sospechado durante mucho tiempo en el campo teórico.



Fibra de cristal fotónico para filtrar luz


Hollow core photonic crystal fiber

Por regla general, las fibras de vidrio se utilizan para transportar luz a largas distancias, por ejemplo para la transmisión rápida de datos a través de internet. La fibra de cristal fotónico es una nueva variante de la fibra óptica, y en la actualidad se utiliza sobre todo en la investigación científica. Su estructura recuerda en algunos aspectos a la de un panal, y ayuda mucho a que la luz viaje sólo a lo largo de la parte central, con una baja pérdida.

Dramáticas variaciones climáticas de Marte son impulsados ​​por el Sol

En los polos de Marte hay casquetes de hielo y polvo en capas que reflejan las variaciones climáticas del pasado. Unos investigadores han desarrollado un modelo que permitirá establecer una cronología detallada de la historia climática de Marte, sobre la base de la relación entre las capas del casquete de hielo en el polo norte y las variaciones de la insolación (cantidad de energía solar recibida por una superficie, la de Marte en este caso). En el Planeta Rojo, la acumulación de hielo y polvo se ha visto impulsada por las variaciones en la insolación.

Espectacular mapa del Universo



El equipo del Sloan Digital Sky Survey III, hizo público el mapa más grande que se ha hecho hasta la fecha de galaxias masivas y agujeros negros.
El mapa abarca más de un millón de galaxias, cada una de estas galaxias contiene más de 100.000 millones de estrellas. Todas estas galaxias se encuentran a una distancia de la Tierra que va desde los 1.000 millones a los 6.000 millones de años luz. Con este mapa se espera que se pueda ahondar en la historia del Universo en los últimos 6.000 millones de años.

Nueve récords de estrellas


Si en Londres 2012 se hubieran organizado unas hipotéticas olimpiadas estelares, deberían acoger a una cantidad incontable de participantes. Por no decir que si se hiciera, y se trajeran a todas las estrellas candidatas a alcanzar un récord, acabaríamos todos muertos. Por eso, es más conveniente observarlas a una distancia prudencial de unos cuantos años-luz. De esta manera quizá no sepamos exactamente quienes ganarían las medallas de oro en cada categoría, ya que podría haber estrellas desconocidas que superen las mejores marcas, pero sí quienes tendrían más posibilidades de hacerlo.

Sorprendiendo a la luz en movimiento

La técnica de la femtofotografía, con la que se captan películas con 1 billón(*) de fotogramas por segundo (1 000 000 000 000 fps). Con esta enorme velocidad, la técnica de la femtofotografía permite capturar el mismo movimiento de la luz. ¿No me creéis, parece ciencia ficción?
Femtofotografía: capturando el movimiento de la luz

Planeta extrasolar tan negro como el carbón

Recreación del planeta TrES-2b.| Harvard Smithsonian Institute
Un equipo de astrónomos del Instituto de Astrofísica Harvard-Smithsonian ha descubierto que el planeta extrasolar TrES-2b es el más oscuro encontrado hasta el momento en el Universo. 

Primera imagen de Niveles de Landau


Numerically Simulated Landau Level 1

Los físicos han fotografiado directamente los niveles de Landau (los niveles cuánticos que determinan el comportamiento de los electrones en un campo magnético fuerte) por primera vez desde la idea se concibió teóricamente por el premio Nobel Lev Landau en 1930.






Probabilidades de nuestro origen extraterrestre

Durante la infancia del sistema solar, la Tierra y sus vecinos planetarios en órbita a otras estrellas estuvieron lo bastante cerca unos de otros como para poder intercambiar, con relativa facilidad, grandes cantidades de materia sólida. Imagen: Recreación artística de Jorge Munnshe
Desde hace tiempo se baraja la hipótesis de que en el pasado remoto de la Tierra, meteoritos u objetos similares, caídos en ella y procedentes de otros mundos, pudieron albergar microorganismos que sobrevivieron y prosperaron en nuestro planeta, siendo éste el origen de la vida en la Tierra.

Una nueva investigación otorga a esta hipótesis más probabilidades de ser real que las asumidas hasta ahora.

La NASA revela el poder escondido del Sol




La reproducción muestra los detalles intrincados del astro rey

Los investigadores del 'Goddard Space Flight Center' de la NASA han difundido un fascinante video que muestra una visualización del Sol con una luz “completamente nueva”. Usando los llamados filtros de gradiente, las imágenes del astro rey han sido ajustadas para resaltar los detalles intrincados de su dinámica atmósfera. De esta forma, la actividad magnética que no es visible para la vista humana, ha sido puesta en perspectiva mostrando las potentes fuerzas en acción dentro de la corona solar.

Mediciones ultraprecisas a nivel cuántico del electrón


Los electrones, así como otras partículas subatómicas con carga eléctrica, son comparables a imanes diminutos, girando sobre sí mismos como peonzas y poseyendo su propio momento magnético.

El cambio sutil causado en este momento magnético por la emisión y reabsorción de fotones, es un fenómeno cuántico descrito como "el momento magnético anómalo", y ha sido estudiado por el físico Toichiro "Tom" Kinoshita a lo largo de su dilatada carrera.

Nuevos estudios sobre la formacion la Luna confirman la colisión planetaria



Una de las teorías más aceptadas respecto a la formación de la Luna dice que el satélite natural se creó a partir de los pedazos que salieron volando después de una colisión catastrófica entre dos planetas hace 4.500 millones de años.




10 latinoamericanos y sus aportes al mundo

(cc) Caveman Chuck Coker
América Latina, vista quizás como primitiva y subdesarrollada por algunos, ha entregado muchas cosas que vale la pena reconocer y recordarles a quienes sigan con una idea equivocada de nuestro territorio. Estos son algunos de los más destacados inventores de la región.

Sorprendente teoría del todo

Olvídese de la física cuántica, de la relatividad. Indaguemos sobre una teoría definitiva que podría surgir de un lugar inesperado.
Como otras revoluciones, sus orígenes fueron fortuitos. Era, según su cabecilla Planck Max, un "acto de desesperación". En 1900, se propuso la idea de que la energía viene en partes separadas, o cuantos, simplemente porque los perfiles lisos de la física clásica no podían explicar el espectro de energía re-irradiada por un cuerpo absorbente.

La engañosa agua

Water spire | likeableordent (Flickr)
Pensaban los reduccionistas que descomponiendo la materia hasta sus últimos límites y comprendiendo la esencia de las partículas elementales resultantes, podríamos entender y predecir las propiedades de las diferentes sustancias que usamos en nuestra vida diaria. Nada más lejos de la realidad. Si ya no es sencillo llegar hasta los últimos constituyentes de la materia (véase si no la sopa de partículas elementales que marean a los físicos), tampoco el hecho de conocer esos componentes fundamentales nos asegura poder predecir qué ocurre cuando muchos de ellos se unen y agrupan para constituir un material a escala de lo que pueda verse con nuestros ojos. Esas agrupaciones dan lugar a propiedades emergentes que surgen como consecuencia de la interacción de muchas partículas elementales y que son difíciles de predecir “a priori”. Y para ilustrar el asunto con un ejemplo no hay que buscar cosas extrañas. Basta con mirar al agua.

Felix Baumgartner y la Física

Acabamos de ser testigos del éxito final en la aventura de Félix Baumgartner, el hombre que pretendía romper la barrera del sonido en caida libre.





Spitzer observa luz de exoplaneta

Exoplaneta supertierra Cancri 55 e.
Crédito: NASA.
El Observatorio Espacial de la NASA Spitzer, ha detectado por primera vez, luz emanando de un planeta tipo supertierra, ubicado más allá de nuestro Sistema Solar. Aunque el planeta no es habitable, la detección constituye un paso histórico en la búsqueda de señales de vida en otros planetas.

Descubren exoplaneta con cuatro soles



Un grupo de aficionados astrónomos a la web planethunters.org junto a un equipo de investigadores de Reino Unido y Estados Unidos han dado con PH1, el primer exoplaneta orbitando sobre dos estrellas, dos soles gemelos, que a su vez orbitan sobre un segundo par de estrellas distantes. Un planeta cuyo cielo está iluminado por cuatro soles diferentes.




Planeta en el sistema estelar más cercano al sistema solar

Astrónomos europeos han descubierto un planeta con una masa similar a la de la Tierra orbitando una estrella en el sistema Alfa Centauri — el más cercano a la Tierra. También es el exoplaneta más ligero descubierto hasta el momento alrededor de una estrella de tipo Sol. El planeta fue detectado utilizando el instrumento HARPS, instalado en el telescopio de 3,6 metros en el Observatorio La Silla de ESO, en Chile. Los resultados aparecerán online en la revista Nature, en su edición del 17 de octubre de 2012.

Ver estrellas más allá de lo evidente

La decisión estaba tomada. El telescopio más avanzado del planeta apuntaría a una diminuta región de la constelación de la Osa Mayor. El objetivo era claro: una foto para ver el comienzo de todo. Caía ya la noche en Baltimore y con ella las primeras gotas de lluvia de un día frío. Robert Williams, director del centro del Telescopio Espacial Hubble, se acostó seguro de haber hecho la elección correcta.
image showing relative size of the moon compared to portion of the sky shown in Hubble XDF image
Esta ilustración compara el tamaño angular del campo XDF al tamaño angular de la luna llena. Un dedo sujetado a prudente distancia parecería tratarse de dos veces a la anchura de la luna en esta imagen. Fíjese en que esta ilustración no muestra la observación real del XDF referente al lugar de la luna. (Crédito de la Ilustración: NASA; ESA; y Z. Levay, STScI; Crédito de Imagen de la Luna: T. Rector; I. Dell'Antonio/NOAO/AURA/NSF)

Tras un agujero negro: XTE J1859+226

Nada, ni siquiera la luz, puede escapar de ellos.
¿Cómo es posible descubrirlos? ¿Cómo se puede ver algo que es invisible? ¿Realmente existen?

El 9 de octubre de 1999, el satélite RXTE de la NASA detectó que un objeto, llamado XTE J1859+226, había empezado a emitir en rayos X. Rápidamente se iniciaron campañas de observación para ver cómo evolucionaba, pero no se logró confirmar la presencia de un agujero negro. Recientemente, con medidas espectroscópicas tomadas con el Gran Telescopio CANARIAS (GTC) se ha salido de dudas: allí está.

La historia jamás contada

Érase una vez que se era la mayor catástrofe imaginable. Ocurrió hace mucho, al principio de lo que llamamos tiempo. Aquel dicho de que "si algo puede salir mal, saldrá mal" es sólo la mitad de la verdad en el mundo de lo pequeño; allí, no sólo lo malo, sino absolutamente todo lo que puede ocurrir, terminará ocurriendo. Y así fue: hubo una fluctuación en el vacío, un suceso que tiene lugar continuamente a nuestro alrededor y en el que se forman pares de partículas que se aniquilan mutuamente un instante más tarde como si nada hubiera sucedido. Sólo que, en este caso, los pares no se eliminaron mutuamente, y la inestabilidad creó el espacio, el tiempo, y, en definitiva, dio lugar al Universo entero.

El diagrama H-R



El diagrama Hertzsprung-Russell (H-R), fue creado en 1905 por el astrónomo norteamericano Henry Norris Russell y el astrónomo danés Ejnar Hertzsprung, y nos permite visualizar una gran variedad de estrellas de manera óptima.

¿Vivimos en una simulación por computadora?



Una de las ideas más queridas física moderna "es la cromodinámica cuántica, la teoría que describe la fuerza nuclear fuerte, la forma en que une los quarks y los gluones en protones y neutrones, cómo estos núcleos forma que interactúan entre sí. Este es el universo en su forma más fundamental.

Rebotando en Titán


Un nuevo análisis revela que la sonda Huygens de la ESA rebotó, se deslizó y se tambaleó durante los 10 segundos posteriores a su aterrizaje en Titán, el mayor de los satélites de Saturno, en enero de 2005. Estos resultados nos ayudan a comprender mejor la naturaleza de la superficie de esta luna.

Localizan agujeros negros gigantes que no paran de crecer


La nueva concentración está tan alejada de la Tierra, que se encuentra literalmente 'al borde del tiempo'


Una nueva concentración de agujeros negros, que además de ser super-masivos destacan por su rápido crecimiento, fue localizada por científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido).

Primer mapa de un quásar y su chorro

El observatorio cósmico ruso Spektr R, el más grande del mundo, hizo un mapa de uno de objetos espaciales más luminosos del universo

Radiotelescopio ruso muestra el primer mapa de un quásar y su chorro

Descubren una planeta más grande que la Tierra formado por diamantes

Es el primero de su tipo que orbita en una estrella similar al sol.

Después del Higgs

“Gracias, Naturaleza”. Con esas palabras, Fabiola Gianotti, portavoz del experimento ATLAS, del CERN, terminaba la histórica intervención durante la que confirmaba el hallazgo de una nueva partícula con todas las características predichas para el Bosón de Higgs.

ALMA localiza una sorprendente estructura espiral

Observaciones revelan los secretos de una estrella moribunda

Utilizando el conjunto de telescopios ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) los astrónomos han descubierto una estructura espiral totalmente inesperada en el material que rodea a la vieja estrella R Sculptoris. Se trata de la primera vez que se encuentra este tipo de estructura, junto con la envoltura esférica, alrededor de una estrella gigante roja. También es la primera vez que los astrónomos han podido captar información tridimensional completa sobre esta espiral. Probablemente, la extraña forma fue creada por una estrella compañera oculta que orbitara la estrella gigante roja. Este trabajo es uno de los primeros resultados científicos de ALMA que van a ser publicados y aparece en la revista Nature esta semana.

¿Existe el viaje más rápido que la luz?


Aunque las teorías de Einstein sugieren que nada puede moverse más rápido que la velocidad de la luz, dos científicos han extendido sus ecuaciones para mostrar lo que sucedería si fuera posible un viaje más rápido que la luz.

Intentarán crear agujeros negros

Científicos de la universidad Heriot-Watt de Edimburgo (Escocia) intentan recrear en laboratorio uno de los fenómenos más misteriosos del universo, agujeros negros, por medio de láser.

Cazando nubes en Venus

Las nubes salpican con frecuencia el cielo azul de la Tierra, pero en Venus nunca está despejado. Este planeta se encuentra permanentemente rodeado por un espeso velo de dióxido de carbono y dióxido de azufre de unos 20 kilómetros de espesor.

Herschel detecta cristales de cometas en un sistema planetario próximo

El disco de polvo que rodea a la joven estrella Beta Pictoris contiene un tipo de material prístino que también está presente en cometas en nuestro Sistema Solar, según ha descubierto el telescopio espacial de infrarrojo lejano de la ESA, Herschel.

Trivia sobre Ciencia

Les presentamos 100 preguntas sobre ciencias y las respuestas de Isaac Asimov, ¿Cuál crees que está errada o incompleta?.

Motor de magnetoplasma, nuestra mejor oportunidad para viajar a las estrellas

En la segunda edición anual del Simposio para la Nave de los 100 años que tuvo lugar recientemente en Houston, las tecnologías de la propulsión tuvieron un lugar destacado. Todos los que soñamos con colonizar la galaxia nos topamos con la dura realidad actual de unos motores químicos sumamente ineficientes y lentos.
A la espera de poder hacer realidad conceptos tan exóticos como el motor warp, con el que "plegar" el espacio tiempo para desplazarse a velocidades inimaginables, lo más prometedor que tenemos hoy en día son los motores iónicos.

Un viaje a velocidad hiperlumínica violaría la causalidad y otro “yo” aparecería de la nada

Las noticias recientes de neutrinos que se mueven más rápido que la luz puede ser que haya inducido el pensamiento de todos acerca de posbles viajes a hipervelocidad o velocidad warp y todo eso que vemos en la ciencia ficción, pero realmente no hay necesidad de imaginarse algo que pueda moverse más rápido que 300.000 kilómetros por segundo. De hecho, la idea es ilógica y viola la ley de causalidad.

La velocidad “Warp” es más posible de lo que creíamos

La velocidad warp (o de empuje por curvatura) es una forma teórica de moverse más rápido que la velocidad de la luz que fue popularizado en la serie de televisión Star Trek. El concepto para que este método de transporte se pueda realizar en el mundo real fue demostrado por el físico mexicano Miguel Alcubierre en 1994, sin embargo los cálculos afirmaban que se necesitaba una cantidad inalcanzable de energía.

¿Por qué explorar el espacio?

En 1970, una monja radicada en Zambia y llamada Hermana Mary Jucunda escribió al doctor Ernst Stuhlinger, entonces director asociado de ciencia en el Centro de Vuelos Espaciales Marshall de la NASA, en respuesta a sus investigaciones sobre una misión tripulada a Marte. Concretamente, preguntó cómo podía sugerir que se gastasen miles de millones de dólares en un proyecto así en un tiempo en el que tantos niños morían de hambre en la Tierra.

Stuhlinger envió a la Hermana Jucunda la siguiente carta de explicación junto con una copia de Earthrise, la fotografía-icono de la Tierra tomada en 1968 por el astronauta William Anders desde la luna (también incluida en esta carta). Su estudiada respuesta fue más tarde publicada por la NASA bajo el título de “¿Por qué explorar el Espacio?”

6 de mayo de 1970

¿Cómo podemos saber que existe la realidad?

No es que sean los filósofos demasiado groseros cuando describen que el enfoque que tenemos la mayoría es de un realismo ingenuo. Al fin y al cabo, cuando ellos mismos cruzan la calle de camino al trabajo, tienden a aceptar implícitamente, como todos nosotros, que hay una realidad externa que existe independientemente de nuestras observaciones de la misma. Sin embargo, en el trabajo, tienen que preguntarse si esto no es así, ¿cómo podemos saberlo?

La realidad: Un universo de información

Lo que llamamos realidad podría ser en realmente el resultado de un programa que se ejecuta en un equipo cuántico de tamaño cósmico.

¿Mecánica cuántica haría posible desarrollar un rayo tractor?

Un añejo tema de la ciencia-ficción es el rayo tractor, una tecnología en la que se utiliza luz para mover objetos de gran masa. Una variante de esta tecnología era el rayo tractor usado en la película "La guerra de las Galaxias", el cual capturó al Halcón Milenario y lo introdujo en la Estrella de la Muerte.

Lo más asombroso del Universo

Excelente vídeo subtitulado en HD, sobre las cosas mas asombrosas descubiertas sobre el universo.

Datos del autor:

Neil deGrasse Tyson (Bronx, 5 de octubre de 1958) es un astrofísico y divulgador científico estadounidense. Actualmente es director del Planetario Hayden en el Centro Rose para la Tierra y el Espacio e investigador asociado en el Departamento de Astrofísica del Museo Americano de Historia Natural. Desde el año 2006 es el presentador del programa de televisión de corte educativo científico NOVA ScienceNOW en el canal PBS y ha sido un invitado frecuente en The Daily Show, The Colbert Report, Real Time with Bill Maher, y Jeopardy!. (Wikipedia.org)

El CERN afinando sus instrumentos

Tras años con tu antiguo coche adquieres uno nuevo. Como conductor tienes que modificar tus hábitos para aprovechar todas las ventajas de tu nuevo vehículo. Por ejemplo, el motor no está castigado y tendrás que alargar un poco más las marchas; la sensibilidad y recorrido de los pedales será mucho menor, y mayor la respuesta del motor. Este proceso de recalibración de tus hábitos de conducción es aún más importante cuando se trata de una actividad profesional. En un equipo de Fórmula 1 hay técnicos especialistas en ayudar al piloto a adaptarse al coche de una temporada a otra. Por ejemplo, el cambio del proveedor de neumáticos en la temporada 2011, de Bridgestone a Pirelli, obligó a todos los pilotos a “recalibrar” su conducción.

Revolución por el Universo (IV)

¿CUÁNDO APARECIÓ LA CONSTANTE DE HUBBLE?

Revolución por el Universo (III)

¿EN QUÉ CLASE DE UNIVERSO VIVIMOS?

Revolución por el Universo (II)

¡Y LAS GALAXIAS MÁS!

La revolución por el universo (I)

Durante la primera mitad del s. XX, Edwin Hubble protagonizó, junto con otros astrónomos, una revolución en nuestra concepción del Universo de un calibre parecido a la revolución copernicana, acontecida unos siglos antes. Este cambio de paradigma quedó sintetizado en el nacimiento de un nuevo parámetro: la constante de Hubble. ¿Fue la atenta observación de nuestro sistema solar lo que motivó este cambio, tal y como había motivado el impulsado por Copérnico? ¿Quizás la observación de las estrellas? En absoluto.

Cuan responsable es el bosón de Higgs de la masa del universo

Con frecuencia, se dice que el Higgs es el responsable de “dar masa” a las partículas. Esto, dicho así, no es del todo cierto. Y conviene dedicar un poco a explicar porqué.

Mitos y realidades de la Radiación

A las 8:15 del 6 de agosto de 1945 el Enola Gay dejaba caer Little Boy sobre la ciudad de Hiroshima. 43 segundos después se producía una explosión de 13 kilotones que destruía completamente el área dentro de un radio de kilómetro y medio. A unos 170 metros del hipocentro de la explosión (punto de la superficie justo debajo de la explosión) se encontraba Eizo Nomura (entonces 43 años), en el sótano de un edificio –el mismo edificio donde hoy se halla el Peace Memorial Park– consultando unos documentos. Nomura consiguió sobrevivir mostrando síntomas de síndrome agudo de radiación, aunque aún viviría cuatro décadas más.